五（1）、祈祷你的成年孩子能够……了解神给他们的人生目标
对人生目标感到茫然是当今年轻人的通病。他们会如此困惑的其中一个原因，是因为他们接收太多来自世界，而非来自神的讯息。世界的方式通常是令人困惑的，而神的方式却很清楚。如果按照祂的方式生活，一切都将清晰明了。
举个例子，读神的话可以化解困惑，但大部分年轻人在闲暇之余花太多时间看电视、玩电脑，或从事其他娱乐，却很少读圣经。如果是从媒体而不是从神接收讯息，往往会导致他们到处游荡、漫无目标。若神的声音被淹没了，便缺乏正确的引导，他们就很容易朝错误的方向前进。
拥有人生目标不代表你的孩子会明确知道所有该做的事或该去的地方，但至少他们会略知一二。他们可能不会确切地明白人生要做什么，但会知道诸如该上大学受教育，还是念技职院校学一技之长之类的事。缺乏人生目标的成年孩子，对这些事是毫无头绪的。没有神的带领，他们的人生漫无目的，可能转而去追求一些终将对他们无益的事，而在他们理出头绪之前，早已浪费许多宝贵的光阴。没有神的带领，他们可能因为害怕失败而裏足不前。有了神的带领，尽管他们也可能担心失败，但因为有神的呼召，他们还是会继续向前走。
中学时期的经历可能有损青少年的目标。如果被嘲笑或遭到羞辱，会伤及他们的自我形象。如果因为被比较而觉得不被接納，他们可能更难发掘并学会看重他们独特的才华和恩赐。对这样的孩子而言，每天的生活都是场耐力赛，备受煎熬。他们可能无法建立人生的目标。
我的女儿雅曼达过去在中学时期，因为阅读障碍而长期贬抑自己。我说过去是因为她后来奇迹似的克服了这个障碍，甚至別人都不相信她曾经有这方面的困扰。但整个过程相当艰辛，也靠许多人为她迫切祷告。
多年来，她常要求我让她在家自学，而我始终没有答应，因为她非常聪明有才华，而且我认为她需要去学校培养社交能力。但我错了。学校生活几乎毀了她。在高二的学期末，她再次央求我让她在家自学。我可以想见经年累月她所遭受的失败和羞辱，对她造成多大的伤害。
我知道她会用功，因为她总是为了那小小的掌声，比其他同学加倍用功。我也察觉到她完全丧失学习该有的乐趣。即便我怀疑自己是否有能力教她，我还是得接受挑战。我知道我可以教她历史、地质学、地理、科学、英文、作文和圣经，因为我以前很喜欢这些科目。不过，我担心数学。我以前数学成绩还不错，但那是从前的事。要在短时间內理解现在中学学校所学的数学，实在超过我的能力范围。于是外子、女儿和我一起祷告，而神也回应了我们的祷告，给我们一位很优秀、敬虔的数学家教。
在家自学对雅曼达真是再适合不过了，我们每天都过得充实愉快。我们去校外教学，亲自探访历史遺跡，历史仿佛在我们面前活了过来。当她有乐趣地阅读及写作，英文也成了她的兴趣。我们每天一起读圣经，为她的人生目标及未来祷告。我开始看见学习的乐趣再度在她心中萌芽。
高中之后，她进入社区大学的音乐表演系，但是她对自我要求过高，也不喜欢別人评断她的外表和才华。她从小就善于歌唱，曾贏得校际的才艺竞赛，也在全市的音乐剧担任主角，曾为其他艺人当合声，更曾与另外两位歌手录制一张专辑。还可和我一直鼓励她朝这方面发展，因为我们认为这就是神给她的恩赐。但是她不喜欢压力和竞爭，也不喜欢在音乐领域中所必须承受的检视和评断。她想要过单纯平靜的生活，而音乐界一点都不单纯，就连基督教音乐产业也不例外。她无心朝这方面发展。结果是，她无法将音乐作为她的目标。
雅曼达做过几个兼职工作，她当过店员及服务生，这些工作都是很好的经验，因为她学会打从心底尊敬在那些行业全职工作、努力賺钱养家的人。但是，她对自己的人生仍然没有明确的異象，她只了解到那些工作只能暂时糊口，不是她最终的目标。所以我们仍然继续努力。
有一天，当我和雅曼达一起祷告，求神开启她的眼睛，让她明白祂的旨意，她突然知道她要做什么了。她知道她应该透过物理治疗帮助人。我稍早曾告诉她，我在她身上观察到的恩赐。她的双手有显著的医治人的能力。因为我常受伤、需要接受治疗，所以她成长过程中，身边出现许多物理治疗師，这让她自然而然地学会如何舒缓別人的疼痛。她也相信其中的疗效和医治的能力。她立刻明白，那就是她的目标。
不过雅曼达找到一所教授治疗的学校注册，在那儿找到人生的定位！她喜爱学校的教授，并且和同学相处愉快，现在正致力於应用各种治疗方式来医治人。她的人生就这么步上轨道，机会之门一扇接著一扇地为她开启。她说她新的人生经文是:「凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看別人比自己強。各人不要单顾自己的事，也要顾別人的事。」(腓立比书二章3~4节)雅曼达百分之百确定了她的方向，明白神要她做的事——让受伤的人得著健康和生命。她的人生目标改变了。
身为父母，看见成年孩子有了清楚的人生目标，真是再欣慰不过了。
如果你的成年孩子缺乏人生目标
你的孩子可能从嬰儿床站起来的那一刻就有了目标。你的孩子也有可能年过三十却还因为工作不順利，已经第五次搬回家了；也或者他根本就没有搬出去过。若是如此，我建议你准备好护膝，因为你需要迫切地祷告。我建议你每个月找一天为你的孩子禁食祷告，求神打破任何使他无法得到人生異象、神的旨意及呼召的拦阻。
可以容我在此提醒，成年孩子若长期没有目标是危险的。我敢说那些自杀、吸毒、酗酒、犯罪或是乱砍乱杀的人，一定没有找到他们的人生目标。若他们有目标的话，就不会做那些违背自己的事了。有目标的人不会想偏离神为他们预备的道路。不过这些是极端的例子。
如果你的成年孩子似乎还没有目标，不要担心。你要相信因为你的祷告，神一定会赐给他们目标。切勿因为祷告没有立刻蒙应允而停止祷告。我认识一对敬虔的父母，他们的儿子完全没有目标。他是基督徒，从小在教会长大，周围也有许多爱主的朋友。我从这个孩子六岁就认识这家人了，这个家庭提供他最好的成长环境。高中毕业之后，他不想上大学，也不想做其他事。他的父母为他能明白神对他的呼召持续地祷告。过了几年，他还是没有工作，也没有继续受教育，不过他参加了教会的短宣，那时，圣灵在他身上动工了。
回家之后，他明白人生的異象是要帮助別人。后来他上大学，取得学士和硕士学位，和一位美好的女孩结婚了。最近他剛完成博士学位。这一切都是在他明白人生異象及神对他的目的之后发生的。
有些孩子得花比较长的时间找到他们的定位。这不见得是坏事，也不会损害父母或孩子的名声。每个人都有自己的道路和时间表。不要因为你的孩子找不到方向而自責，也不要在言语上苛责他们，那只会使他们疏远你，不会有任何助益。你可以祷告、鼓励他们，和他聊聊他们自己或是他的梦想、希望、想法，问问他喜欢或不喜欢什么。告诉他你有多爱、多欣賞他。告诉他你在他身上看到的优点和恩赐。 求神向你显明，你需要在你那缺乏动机的孩子身上看见什么。试著引导他们不要成天赖在房间里听音乐或上网，那只会使他们更迷惘，对寻找目标毫无助益。如果他们要住在家里，就让他们分担家务。分派家事给他们，明确告诉他们要对家里有所贡献，就像你和你配偶或其他住在家里的人该做的事一样。要求他们按你的规矩生活。对成年孩子期待过低，就如同对他们期待过高一样没有好处。
在我们的孩子二十多岁，家中经济允许他们搬进舒适安全的地方之前，还可和我让他们与我们同住。上大学的时候，他们住在宿舍，或是和室友在外面合租房子。大学毕业之后，他们找到全职工作存钱，并在经济上可以承担的时候，各自买了套房。
我了解为什么父母让没有工作的孩子和他们一起住。这样可以减少开销，而且可以确保他们的安全。但是一定要划清界限。譬如，你要说:「你可以住在家里，但你必须要有工作，或是上学，或半工半读。不可以无所事事。」成天看电视或打电动的成年孩子不会找到他们的目标；整天睡觉或在外头和朋友玩通宵，也不会找到目标。在速食店工作也不太可能找到，但至少当他在那里工作时，或许能够察觉那不是他的目标。这种消去法的过程对他们会有所帮助。
然而，在这种情況下，你的成年孩子不能一直和你住在一起，这样他们永远不会发现神为他们所预备的。除非他们身心障碍，需要你全时间照顾，否则在某个时间点，他们必须开始按著神的呼召生活。若非如此，你或他们都不会开心。为你的成年孩子祷告，求神赐给他们目标，因为那可以敦促他们去做任何在过程中需要完成的事。没有目标的成年孩子只会无所事事，而有目标的成年孩子会为了他们需要完成的，探取必要行动。
如果你的成年孩子需要方向
每个成年孩子都需要方向感。该选择外地的大学还是离家近一点?该在別的城市找工作还是在家乡?该在哪一家公司工作?即便不知道他们的目标，他们还是得朝著某个方向前进。而你希望那是正确的方向。
在耶路撒冷沦陷之后，离开那地的人民要求耶利米为他们祷告，希望能有神的引导，知道该怎么办——是该留在原地还是去埃及。耶利米祷告了，但神没有马上回应。「过了十天，耶和华的话临到耶利米。」(耶利米书四十二章7节)耶利米可以直接与神交通，而且他是蒙恩的人，但他仍得等待神回应。记住，你也有管道直接与神交通。你可以透过耶稣。因为耶稣住在你里面，所以你也是蒙恩的人。你可以藉著圣灵的大能，为你的孩子祷告求神指引。但如果祷告没有立刻蒙回应，千万不要灰心。神的回应可能会像打开电灯一样马上临到，也可能像日出一样慢慢临到。不论如何回应，一定会准确无误，因为那是出于主。
以色列人的问題出在他们求耶利米为他们祷告之前，就已经先作好決定了。无论神是否指引他们留在耶路撒冷，他们都決定要去埃及。因为他们不听从神的引导，所以招致灭亡。为你的成年孩子祷告他不但能听见神的引导，更能按著祂的旨意而行。
经上说耶路撒冷之所以沦陷，是因为她不考虑她的命运。「她不思想自己的结局，所以非常地败落，无人安慰她。」(耶利米哀歌一章9节)不是因为神不怜悯这些人，而是因为他们远离神、拜偶像，并且完全地悖逆。这些人不考慮他们的罪会导致灭亡。他们随心所欲，以为不会有什么后果。这便是不遵行神命定的下场。为你的成年孩子祷告求智慧，懂得思想他们的结局。要思想结局，他们需要先寻求神，祂才能引导他们朝正确的方向前进。
我们的成年孩子可能知道了方向，卻仍不知如何作决定。当他们不确定该如何作重大决定的时候，我们需要求圣灵浇灌，帮助他们理清方向。在他们找到答案之前，我们必须持续地为他们祷告。
如果你的成年孩子已经有目标
如果你的成年孩子已经有目标，那么你是蒙福的。你所要做的，就是为他们祷告不要失去方向，并求神继续帮助他们，使他们每一步都朝神给他们的目标前进。
然而，你要记住，任何人都可能因为某些状况而失去目标，包括因为工作繁重、压力过大、生病、沮丧、怀疑，或作了错误决定、接连失败、听信谗言或受仇敌所迷惑等等。如果这是你孩子的情況，为他们祷告能再次听见圣灵的声音，回转归向祂。
使徒保罗告诉以弗所人，他为他们祷告心中的眼睛被照明，使他们知道祂的恩召有何等指望(参考以弗所书一章18节)。你可以同样为你的成年孩子祷告，祈祷他们的眼睛能被开启，领受神对他们生命的呼召。祈祷他们会明白人生的目标，而且与主的关系日益亲密，完成他们的呼召。
